MORPHOLOGIE ET SEXAGE
POINTS COMMUNS PHYSIQUES AUX DEUX SEXES
- Toutes les mantes sont hexapodes : Elles comptent donc 6 pattes dont deux pattes avant dites pattes ravisseuses. Ces pattes donnent l’impression que la mante prie. C’est de cette posture originale que lui a été attribué ce nom de « mante religieuse ».
Ces mêmes pattes ravisseuses sont les plus puissantes et servent surtout à capturer les proies. Munies de plusieurs rangées d’épines acérées, la proie, une fois capturée n’a quasiment aucune chance de s’en défaire.
- Toutes les mantes sont dotées de mandibules redoutables qui leur permettent de broyer les proies rapidement,
- Toutes les mantes peuvent tourner la tête à 180°,
- Toutes les mantes ont des yeux qui parviennent à calculer exactement la distance qui les sépare de leur proie,
Ces mêmes yeux sont constitués de centaines de petites lentilles miniatures appelées des ommatidies. Chaque ommatidie constitue une portion de l'image pour la mante.
La vue de la mantes est complétée par la présence de 3 ocelles situées sur la tête et entre les antennes. Les ocelles permettent de distinguer la présence d'ombre et de lumière. La mante a indéniablement une excellente vue,
- Toutes les mantes ont des antennes capables de détecter les vibrations de l'air provoquées par le déplacement d'un autre insecte ou d’un prédateur à proximité,
- Toutes les mantes ont deux paires d’ailes : Les ailes membraneuses sont protégées par une autre paire d'ailes modifiées appelées élytres.
DIVERGENCES PHYSIQUES ET COMPORTEMENTALES POUR DÉTERMINATION DU SEXE
- Le mâle compte plus de segments ou « sternites » sous l’abdomen soit 8 segments contre 6 pour elle. De plus, Le mâle a toujours un abdomen moins proéminent que celui de la femelle.
Ce même abdomen contient tous les organes vitaux de l’insecte. A travers le corps de la mante coule une substance blanche ou verte mais jamais rouge appelée hémolymphe. C’est son sang.
- Le mâle est presque toujours plus petit de taille que la femelle,
- Le mâle, de par son élégance, peut voler ou plutôt planer sur de courtes distances. Les femelles, pourtant dotées d’ailes sont inaptes au vol à cause d’un abdomen trop lourd,
- Le mâle a des antennes plus longues que la femelle,
- Le mâle est souvent beaucoup plus agité, fébrile et craintif que la femelle,
- Il est souvent moins vorace que la femelle.
Remarque
On ne parvient jamais à déterminer le sexe d’un phasme à la naissance. Il faut attendre la cinquième mue pour que la détermination du sexe soit certaine.